На широком участке фронта — от правобережных запорожских высот до Криворожья — долгое время не прекращалась борьба. Наши части, ведя бои местного значения, не давали противнику прочно укрепиться, теснили его то там, та тут. Бои в излучине Днепра перекидывались с одного участка на другой. Наши войска выбивали врага с занимаемых им рубежей, улучшали свои позиции; они приковывали к себе крупные силы немцев, ограничивая их маневренность на других участках фронта в Заднепровье, изматывали и наносили им тяжелые потери. За время этих боев противник растерял почти полностью свою крупную подвижную группу, которая бросалась во все угрожаемые места. Десятки танков и сотни орудий, тысячи трупов немецких солдат и офицеров устлали заднепровские равнины, балки и высоты. Все это заставило противника на время отказаться от наступательных действий и перейти к обороне по всему фронту. Но немецкое командование не отказалось от своих замыслов — дать реванш на юге. Гитлер в своем приказе требовал от солдат и офицеров во что бы то ни стало удержаться на оборонительных рубежах правобережного выступа и сохранить левобережный Каменский плацдарм. Этот приказ был зачитан во всех ротах и батальонах, и каждый солдат и офицер дал подписку о беспрекословном выполнении его. И немцы всюду оказывали яростное сопротивление, переходили в бешеные контратаки. Даже при потере маловажных позиций и незначительном продвижении наших подразделений противник вводил в бой крупные силы с узкой задачей — вернуть утраченные позиции. Но как он ни старался удержать свои рубежи, развязка приближалась. Войска 3-го Украинского фронта перешли вновь в наступление. События развертывались стремительно. Глубоко эшелонированная немецкая оборона была прорвана на широком участке фронта. В прорыв устремились наши механизированные части. Острие удара направлялось на юг, к Днепру, в устье реки Бузулук. Немецкое командование всеми силами стремилось остановить наши части, бросая в бой всё, что было у него под рукой. Борьба была исключительно напряженной. На отдельных узких участках немцы бросали в контратаки до ста танков и большое количество пехоты. Наши наступательные операции усложнялись также крайне неблагоприятной погодой. Многодневные дожди согнали снег с полей, дороги стали непроходимыми. Все балки и низины залило водой, вздулись речушки и ручейки. Невероятные усилия требовались от бойцов и офицеров, чтобы преодолеть эти препятствия и сломить жесточайшее сопротивление врага. Отражая многочисленные контратаки, наступая на подготовленные вражеские позиции, советские пехотинцы под сильным огнем шли и ползли по вязкой грязи, переправлялись вброд через разлившиеся речушки и наполненные ледяной водой балки. Невиданную выносливость показали наши артиллеристы: они на своих плечах тянули пушки, глубоко утопавшие колесами в размякшем жирном черноземе, и не отставали от боевых порядков стрелковых подразделений. Бойцы вытаскивали засевшие в глубоких колеях автомашины с боеприпасами. Нелегко было и танкистам: из-под гусениц летели во все стороны каскады воды и грязи, ослепляя смотровые щели, а на пути попадались непроходимые места, которые надо было огибать и в то же время вести бои, маневрировать. Размокшие посадочные площадки, низкая облачность и туманы не могли удержать на аэродромах наших летчиков. Истребители и штурмовики принимали активное участие в наступлении, поддерживая наземные войска, громя вражеские тылы и коммуникации. Взятые в плен немецкие солдаты и офицеры, потрясенные всем происшедшим, выказывают крайнее изумление: они не понимают, как можно вести наступление в такую погоду. Под ударами советской пехоты и артиллерии вражеская оборона трещала и рвалась. Противник, неся большие потери, пятился назад. Прорыв расширялся и углублялся. Когда немецкая оборона была проломлена на всю глубину, в образовавшуюся брешь устремились наши танки. Блокируя один за другим вражеские узлы обороны, танкисты громили, уничтожали гарнизоны немцев и их отступающие потрёпанные войска. Наши войска не дали противнику вывести из-под удара большое количеству техники и различных военных складов. На дорогах и в населённых пунктах скопились сотни автомашин. На брошенных позициях остались десятки артиллерийских и миномётных батарей. В одном только Апостолове нашими войсками захвачено 45 танков, 130 орудий разных калибров, 15 самоходных орудий (из них 4 орудия типа «Фердинанд»), 3.000 автомашин, 14 паровозов и большое количество подвижного состава. Советские танки, сопровождаемые десантами автоматчиков и механизированной артиллерией, перерезают дороги, стремительно врываются в неприятельские тылы, захватывают большие трофеи, берут в плен сотни немецких солдат и офицеров. Стрелковые подразделения в невероятно трудных условиях не отрываются от танкистов, завершают начатый ими разгром врага, занимают всё новые и новые населённые пункты. За четыре дня наступления прорыв немецкой обороны расширен до 170 километров по фронту. Наши войска продвинулись вперёд на расстояние от 45 до 60 километров и вышли к нижнему Днепру, недалеко от города Никополь. От немецких захватчиков освобождены город и крупный железнодорожной узел Апостолово, железнодорожная станция Марганец и свыше 250 других населённых пунктов.
Д. АКУЛЬШИН, В. КУПРИН. 3-й Украинский фронт, 6 февраля. (По телеграфу).
